Das älteste noch erhaltene Lichtspieltheater Deutschlands steht in Esslingen. An den jetzt nötigen Restaurierungsmaßnahmen an Stuck und Putz, an Farbgestaltung, Blackbox und Bestuhlung beteiligt sich nochmals die Deutsche Stiftung Denkmalschutz (DSD) mit 75.000 Euro. Den Fördervertrag für die abschließende Innensanierung des als Central-Theater bekannten Kinos überbringt Gisela Lasartzyk, DSD-Ortskuratorin Stuttgart, am Dienstag, den 17. Januar 2012 um 11.00 Uhr im Beisein von Klaus Sattler von Lotto Baden-Württemberg zusammen mit einem weiteren Vertrag für die Burgstaffel am Seilergang an der Burg in Esslingen an Brigitte Seikh von der Geschwister Geissler GbR. Neben der DSD unterstützen auch Land, Kommune und die Denkmalstiftung Baden-Württemberg die Maßnahmen.

Das Central-Theater stammt im Kern aus dem 17. Jahrhundert. Ursprünglich als Gast- und Wohnhaus genutzt, ließen die Eigentümer 1861 das Gebäude in städtebaulich prägnanter Ecklage aufstocken. 1913 erhielt der Esslinger Architekt Karl Junge den Auftrag zum Umbau. Die Gastwirtschaft betrat man durch ein Barockportal im Nordflügel, sie wurde nun neu gestaltet. In den ehemaligen Ökonomiegebäuden im Südflügel entstand das Lichtspieltheater. Das Kino betritt man durch ein kreisförmiges Foyer mit unter der Loge eingebautem Kassenraum. Der langgestreckte Zuschauerraum ist über eine Treppe erreichbar. Die Seitenwände des Bühnenraums schmücken dekorative Reliefbilder mit Blumenvasen.

Gebäudefassade und Zuschauerraum des Kinos gestaltete Junge in den für die Entstehungszeit charakteristischen Formen des Neoklassizismus. Heute ist die Dekoration des Kinoraums eine der letzten erhaltenen ihrer Art in Württemberg. Daher beteiligt sich die DSD seit 2005 nun schon zum dritten Mal, insgesamt nun mit 185.000 Euro an der Wiederherstellung. Die Theaternutzung durch den Verein "Kulturtreff im Centraltheater am Rossmarkt" erlaubt zwar die Deckung der laufenden Unterhaltskosten für das Gebäude, doch ermöglichte sie dem Eigentümer nicht, die Mittel für die erforderliche durchgreifende Sanierung aufzubringen.

Das Central-Theater gehört zu den fast 200 Projekten, die die 1985 gegründete Denkmalschutz-Stiftung in Bonn dank privater Spenden und Mitteln der GlücksSpirale, der Rentenlotterie von Lotto, allein in Baden-Württemberg fördern konnte. Dazu gehören auch die Villa Erhard in Frommern, der Wasserturm in Seckenheim und die evangelische Stiftskirche in Wertheim.

Bonn, den 14. Januar 2012/Schi