Wie in jedem Jahr lädt seit 1984 das französische Ministerium für Kultur das Publikum zum Besuch öffentlicher und privater Monumente sowie Institutionen aller Art. 1991 entstanden aus dieser Initiative die „Europäischen Tage des offenen Denkmals“. Heute finden die Tage in mehr als 50 Ländern statt.

Dabei ist der Begriff „Sehenswürdigkeit“ oder „Denkmal“ weit gefasst. Rund 16 000 einzelne Stätten öffnen am dritten Wochenende im September dem neugierigen – und immer zahlreicheren – Publikum ihre Pforten. Dazu gehören solche Highlights wie der Elysée-Palast (Amtssitz des Präsidenten), der Senat oder Matignon (Amtssitz des Premierministers). Natürlich fehlen der Louvre und die Loire-Schlösser nicht, die Bauten von Vauban oder Versailles... Meist werden hier zum gegebenen Anlass Animationen oder Festlichkeiten veranstaltet.

Aber auch ganz andere Institutionen beteiligen sich an der Aktion: Rundfunk- und Fernsehanstalten, ehemalige Gefängnisse, Industrie und Handwerk, öffentliche Verkehrsbetriebe… Überall kann man neugierig hinter die Kulissen schauen!