Künstler, die neue Wege in der Kunst beschritten, lösten damit nicht selten heftige Kontroversen aus. Noch bevor der Begriff „zeitgenössische Kunst“ als Synonym für fortschrittlich oder elitär gegolten hat, waren Gegensätze von Tradition und Fortschritt in der Kunst Basis von ideologischen Kämpfen. Die Ausstellung Kunst-Kontroversen zeigt diese Polarität am Beispiel der Zeit nach 1945 bis in die späten 60er-Jahre auf, wo sich in der Steiermark Verfechter der Avantgarde und „traditionsverbundene“ Künstler teils erbitterte Kämpfe um die Themenführerschaft geliefert haben. Heute, wo uns Opinionleader scheinbar simple Antworten auf die unendlich komplexen gesellschaftspolitischen Fragen unserer Zeit geben, besitzt zeitgenössische Kunst mit ihren Methoden und Inhalten mehr Relevanz denn je.