Vor 125 Jahren wurde der Zweckbau des Unitätsarchivs in Herrnhut fertiggestellt; doppelt so alt ist der Beschluss zur Gründung des Unitätsarchivs. Aus diesem Anlass widmen Völkerkundemuseum und Unitätsarchiv den Sammlungsobjekten des Archivs eine gemeinsame Sonderausstellung.

Das Unitätsarchiv verfügt neben klassischen Archivalien über umfängliche, wenig erforschte Sammlungen. Exemplarisch werden Objekte aus scheinbar unverbundenen Bereichen im Kontext der eng verknüpften Gesamtüberlieferung an Textdokumenten, Bildern und Publikationen im Unitätsarchiv präsentiert. Ausgehend von einem fiktiven historischen Arbeitsplatz der Unitätsarchivare können die Gäste der Ausstellung so im Spiegel der Archivbestände ein wenn auch unvollständiges so doch differenziertes Bild vom Leben und Wirken der Brüdergemeine gewinnen, der auch für Kenner manche Überraschung bereithält.

Im Bereich „Leben im Schwesternhaus im 18. Jahrhundert“ werden die äußere Organisation der ständeübergreifenden Gruppenbildung, spezifische Formen der Frömmigkeit, die Schule und der Gewerbefleiß der ledigen Herrnhuterinnen in den Blick genommen.

Die „Pflege der Naturwissenschaften“ war demgegenüber eine männliche, in den Schulen gepflegte Domäne. Seit Beginn der Herrnhuter Mission 1732 wurde weltweit beobachtet und gesammelt, gezeichnet und katalogisiert, beschrieben und publiziert, getauscht und vermarktet.

Der Abschnitt „Herrnhuter im Heiligen Land“ beleuchtet die verschiedenen ökumenischen, diakonischen, missionarischen und wissenschaftlichen Unternehmungen im Orient als Kirche und Einzelpersonen. Der Bereich „Brüder-Unität weltweit – Synode 1981“ wirft ein Schlaglicht auf ein besonderes Ereignis.