So wie man in allen großen Städten Deutschlands die SØR-Filialen findet, deckt die Sammlung inzwischen auch Vertreter aus allen wichtigen bundesweiten Akademiestädten ab. Nach einem Rundgang in er Düsseldorfer Kunstakademie erwarb der Sammler 2005 erstmals ein Werk eines Zeitgenossen: Alexander Gerings Triptychon "Paranoisch-Zölibatäre Maschine". Seitdem sind mehrere tausend Arbeiten von Gegenwartskünstlern hinzugekommen. Diese mussten den hohen Ansprüchen des Sammlers gerecht werden. Denn ähnlich wie in seinem Unternehmen im Umgang mit der Mode, ist die Qualität auch bei der Kunst stets das ausschlaggebende Kriterium für einen Ankauf. Den Blick des Altmeistersammlers konnte Thomas Rusche bei seinem bevorzugten Format auch bei den Zeitgenossen nicht ablegen: Das Kabinettformat findet sich immer wieder, ist es für ihn nicht die Größe sondern der Inhalt, der den Reiz eines Werkes ausmacht. So finden sich in der Sammlung auch Werke von unbekannteren Künstlern - dann aber überzeugende Arbeiten, die ihn bewegen. Denn einerseits ist er ein pragmatischer Sammler, der konzeptionell denkt und seine Sammlung um neue Bilderreigen erweitert, andererseits ist er ein intuitiver Enthusiast: "Ich sammle Kunstwerke, die mich ansprechen, die zu mir sprechen und die etwas in mir auslösen." Besonders zugänglich war dem Altmeister-Sammler die figurative Bildsprache der Neuen Leipziger Schule. Direkt nach der Wende hielt sich Thomas Rusche oft und gerne in Leipzig auf, wo die Baumwollspinnerei mit ihren Galerien und Ateliers zu seinen wichtigsten Anlaufstellen zählte. Der Standort der SØR Rusche GmbH in Berlin begünstigte diese Verbindung und erweiterte die Ausrichtung der Sammlung: Durch das Netzwerk in Berlin als Treffpunkt der internationalen Künstlerszene wuchs die Sammlung um zahlreiche internationale Positionen.

Den Höhepunkt des jungen Sammlungsgebiets war 2015 die Ausstellung "Gute Kunst? Wollen!" anlässlich der Offen Auf AEG in Nürnberg. Die Kunsthistorikerin Prof. Dr. Teresa Bischoff kuratierte über 500 zeitgenössische Werke seiner Sammlung auf einer Fläche von 6.000 Quadratmetern hinsichtlich der Kriterien "guter" Kunst.

Die Geschichte der SØR Rusche Collection ist untrennbar mit der Geschichte der Familie Rusche und der des Unternehmens SØR Rusche GmbH verbunden. Während das Textilunternehmen mit Wurzeln im Münsterland über vier Generationen erfolgreich großgezogen wurde, entstand gleichzeitig eine stetig wachsende Kunstsammlung. Beides wurde von Generation zu Generation weitergegeben, umstrukturiert und ausgebaut. Jeder der Akteure entwickelte eine eigene Expertise und Leidenschaft zum Geschäft sowie zur Kunst und prägte damit das Unternehmen und die Sammlung nachhaltig. Im Fokus stand immer das Motto: Tradition bewahren - Zukunft schaffen.

Den Grundstein der Sammlung legte Heinrich Rusche I. im 19. Jahrhundert, der sich mit Antiquitäten umgab, die er durch Tauschhandel von den Bauern aus dem Münsterland erhielt. Sein Sohn Anton Rusche II. spezialisierte sich auf alte Gemälde unterschiedlichster Provenienzen und Epochen und verwandelte das von ihm gegründete textile Handelshaus am Markt in Oelde in einen Treffpunkt für Kunst- und Antiquitätenhändler.

In der nächsten Generation eröffnete der Textilit Egon Rusche den ersten SØR Herrenausstatter in Bielefeld. Er war es auch, der den Fokus auf die niederländischen Meister des 17. Jahrhunderts legte - auf Empfehlung des legendären Kunstkenners Walther Bernt, zu dem er ein freundschaftliches Verhältnis pflegte. Egon Rusche knüpfte ein ausgezeichnetes Netzwerk aus Sammlern und Kunsthistorikern wie F. C. Butôt und Laurens L. Bol, mit denen er im regen Austausch stand. Hier begann auch für seinen Sohn Thomas Rusche schon früh der direkte Umgang mit Kunst. In unzähligen gemeinsamen Besuchen auf Messen, in Museen, Galerien und Auktionen wurde der Blick geschult und geprägt. Nach dem Tod des Vaters und über 20 Jahren des gemeinsamen Sammelns übernahm Thomas Rusche nicht nur die ausgezeichnete Altmeistersammlung, sondern auch gesamte Führung der Geschäfte der SØR Rusche GmbH.